La prueba de Papanicolaou, conocida comúnmente como citología vaginal, permite detectar cambios celulares anormales en el cuello uterino. La frecuencia con que debes hacerte la prueba depende de tu edad, tu historia clínica y los resultados de tu última prueba de Papanicolaou o del virus del papiloma humano (VPH), pero generalmente se hace una vez al año.

¿Cómo es la prueba de Papanicolaou?
La prueba de Papanicolaou, también conocida como “Pap” o citología vaginal, es muy importante porque permite detectar células anormales en el cuello uterino que podrían causar cáncer cervical. La prueba de Papanicolaou detecta cambios celulares provocados por el virus del papiloma humano (VPH), pero no detecta la presencia de VPH en sí. Esta prueba es importante dentro de tu chequeo regular.

Durante una prueba de Papanicolaou la doctora te introduce el espéculo de metal o plástico (conocido como “pato” por su forma similar al pico de este animal) en la vagina. El espéculo se abre para separar las paredes de la vagina y así poder llegar al cuello del útero. A continuación se utiliza un instrumento para tomar muestras, una espátula o un cepillo muy pequeño, con el que suavemente recogen células del cuello uterino, éstas se envían a un laboratorio para analizarlas y saber si existen células anormales o alguna infección vaginal con el fin de darte el tratamiento adecuado.

La prueba tarda apenas unos minutos, no es dolorosa, pero hay algunas mujeres que sienten algo de molestia o presión cuando la médica abre el espéculo en la vagina. También es posible que sientas un poco de incomodidad cuando recojan las células del cuello uterino.

¿Necesito una prueba de Papanicolaou?

Lo ideal sería realizarte la prueba una vez al año a partir de que comiences tu vida sexual, pero si a los 21 años aún no la has iniciado es necesario que te la hagas de todas formas ya que existe un pequeño porcentaje donde el VPH no es el causante del cáncer sino puede ser por otra razón, es mejor revisarse aunque no tengas vida sexual activa.

¿Qué pasa si los resultados del Papanicolaou son anormales?

Si los resultados de tu prueba son anormales, no tengas miedo. Es bastante común tener resultados poco claros o anormales, la mayoría de las veces no significa que tengas cáncer cervical.

Un resultado poco claro o dudoso significa que las células cervicales parecen anormales. Pero no está claro si tiene que ver con el VPH o con algo más. Los resultados poco claros también se denominan ambiguos, no concluyentes o ASC-US (células escamosas atípicas de importancia no determinada).

Un resultado anormal significa que se detectaron cambios celulares anormales en el cérvix. Esto no quiere decir que definitivamente tengas cáncer cervical. Los cambios pueden ser menores o leves (grado bajo) o graves (grado alto). Los cambios más graves a menudo se denominan precancerosos porque, si bien aún no son cancerosos, podrían convertirse en cáncer con el tiempo.

Si la prueba de Papanicolaou da un resultado poco claro o anormal es posible que necesites más pruebas o tratamiento, por ejemplo:

Otra prueba de Papanicolaou

Una prueba del VPH: una prueba que detecta tipos del virus que son de alto riesgo y que podrían causar la aparición de células precancerosas

Una colposcopia: una prueba especial para examinar más de cerca el cuello uterino y ver si hay células precancerosas

Si la médica encuentra células anormales durante la colposcopía, es probable que necesites tratamiento. Entre los tratamientos comunes se incluyen crioterapia y el procedimiento de extirpación electroquirúrgica con asa (LEEP).

En Gineclinic contamos con el servicio de Papanicolaou en manos de doctoras especializadas y en caso de que la prueba anormal te realizamos aquí mismo un PCR (prueba detectora de VPH).

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Fuente: https://www.plannedparenthood.org/es/temas-de-salud/cancer/cancer-cervical/que-es-una-prueba-de-papanicolaou